Чжан Сяньлян (р. 1936) – один из наиболее значительных представителей китайской литературы конца ХХ века. Проведя в лагерях и ссылках более двадцати лет, писатель не устаёт обращаться к теме лихолетья времён «культурной революции», ставшей пробным камнем для человеческих качеств его героев. В центре внимания Чжан Сяньляна душа человека, столкнувшегося с политическим террором, униженного, но не растоптанного и сохранившего веру в жизнь и в светлое будущее.

Кроме знаменитых повестей Чжан Сяньляна, впервые переведённых на русский язык и изданных в СССР в конце 1980-х – начале 1990-х годов, в книгу вошли и новые переводы его произведений, никогда ранее на русском языке не издававшихся.