Книга посвящена райку — одному из любимейших зрелищ на петербургских народных гуляниях. Раёк (переносная или потешная панорама) играл роль своеобразной устной народной газеты. В процессе своего бытования раёк вобрал в себя различные зрелищные формы праздничной площади: видовую панораму, выступления зазывал и кукольников, устную рекламу, балаганное представление, а также оказал воздействие на литературу для народа и лубочную продукцию.

В книге публикуются тексты выкриков владельцев панорам и редкий иллюстративный материал, подобранный составителем сборника.